De rug
De rug van een viervoeter is complex. Het bestaat uit botten, banden, spieren en zenuwen. Het vervuld verschillende functies:
|
Basisframe ter ondersteuning van het lichaam
Aanhechting voor veel spieren
Bescherming van het ruggenmerg
Bescherming van de organen
|
 |
Verscheidene spieren hechten aan de wervels, zodat deze kunnen bewegen. Alhoewel de individuele gewrichten in de rug weinig bewegen, is de rug in het geheel erg flexibel. Zonder deze flexibiliteit kan een dier niet vloeiend bewegen, springen of behoorlijk presteren.
Het ruggenmerg loopt door het midden van de wervelkolom. Op ieder wervelniveau vertakken er een tweetal zenuwen die het kanaal in het midden van de wervelkolom verlaten door kleine tunneltjes die gevormd worden door 2 opeenvolgende wervels. Zenuwen geleiden zowel signalen van de hersenen via het ruggenmerg naar de spieren, waardoor spieren kunnen samentrekken, als informatie van de zintuigen naar het ruggenmerg en de hersenen toe. Het centrale zenuwstelsel, waartoe de hersenen en het ruggenmerg gerekend worden, coordineert en controleert het functioneren van het lichaam. De informatie van en naar het centrale zenuwstelsel moet ongestoord kunnen verlopen wil het lichaam goed kunnen functioneren.